Février 1848, quittant les barricades pour faire irruption à l’Hôtel de Ville, ponctuant chaque mot d’un coup de la crosse de son fusil sur le parquet, il nous est décrit par Lamartine en “Spartacus de l’armée des prolétaires intelligents”, par Louis Blanc en “incarnation du peuple vainqueur”.Ce prétendu “Spartacus” a pourtant un nom à lui : Charles Marche. Derrière celui qui est perçu comme la personnification de l’ouvrier du faubourg Saint-Denis, existe bien un individu singulier dont ce livre suit les traces. En 1861 il est devenu un immigré qui a fui aux États-Unis le coup d’État bonapartiste et la proclamation du Second Empire. Fidèle à lui-même, il endosse la tunique bleue de l’Union pour combattre l’esclavage pendant la guerre de Sécession.

• Du drapeau rouge à la tunique bleue, sur les traces du Charles Marche : de la révolution de 1848 à La guerre de Sécession, Alain Rustenholz, éditions Syllepse, cahiers Spartacus, novembre 2023, 156 p., 12 €.