Les récentes polémiques autour des “déviations identitaires” et du supposé caractère idéologique des sciences sociales illustrent la remise en cause par le pouvoir politique de l’autonomie de la recherche et des universités. Cet essai interroge les notions d’engagement et de distanciation critiques en les situant dans l’histoire du temps présent, puis en envisageant trois moments où s’est posée la question de l’autonomie de l’université et des savoirs : l’affaire Dreyfus, Mai-Juin 1968, le mouvement de contestation de 2019-2020 contre la loi de programmation de la recherche. Il conduit à appréhender plus généralement le rapport entre science et valeurs. Alors que de nouvelles approches académiques, soulignant l’imbrication des dominations, suscitent inquiétudes et rejet, ce livre montre qu’elles permettent de penser un universalisme pluriel pour la société d’aujourd’hui et de demain. Il invite à repenser l’idée de neutralité et à fonder autrement l’éthique de la discussion critique.

De la défense des savoirs critiques Quand le pouvoir s’en prend à l’autonomie de la recherche, Claude Gautier, Michèle Zancarini-Fournel, éditions La Découverte, janvier 2022, 272 p., 15 €.